在云数据中心的设计中，经常会听到东西流量和南北流量两个术语。流量，很容易理解，我们平时上网冲浪、看电影、聊天都需要用到流量。但具体在数据中心场景里，什么是南北流量和东西流量呢？
南北流量（NORTH-SOUTH traffic）和东西流量（EAST-WEST traffic）是数据中心环境中的网络流量模式。下面我们通过一个例子来理解这两个术语。
假设我们尝试通过浏览器访问某些Web应用。Web应用部署在位于某个数据中心的应用服务器中。在多层体系结构中，典型的数据中心不仅包含应用服务器，还包含其他服务器，如负载均衡器、数据库等，以及路由器和交换机等网络组件。假设应用服务器是负载均衡器的前端。
当我们访问web应用时，会发生以下类型的网络流量：
• 客户端（位于数据中心一侧的浏览器）与负载均衡器（位于数据中心）之间的网络流量
• 负载均衡器、应用服务器、数据库等之间的网络流量，它们都位于数据中心。
南北流量
在这个例子中，前者即即客户端和服务器之间的流量被称为南北流量。简而言之，南北流量是server-client流量。
东西流量
第二种流量即不同服务器之间的流量与数据中心或不同数据中心之间的网络流被称为东西流量。简而言之，东西流量是server-server流量。
当下，东西流量远超南北流量，尤其是在当今的大数据生态系统中，比如Hadoop生态系统（大量server驻留在数据中心中，用map reduce处理），server-server流量远大于server-client流量。
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