重视SD-WAN的准肯定位

SDWAN如火如荼，突然之间出现无数SDWAN企业，SDWAN的蓝海仿佛一夜之间变红了。

传统SDN是一个局域网范围内技术，其出现来自于校园网，最早被利用到数据中心领域，主要为数据中心部署云业务服务。

SDWAN对照SDN（传统SDN）的最大区别与挑战就是广域网。

广域网（WAN）对绝大多数人来讲是个神秘的黑匣子，这就好像人们在面对复杂的城市交通一样，没有人能够确切知道交通的状态并作出有效的预测（我们所说的有效是只可以肯定知道你的行程不会被打扰与中断），即便是交通管理部门（对应于网络中的运营商）和交通讯号与监控装备系统提供商（对应于装备方案提供商Cisco）仍然没法以“上帝视角”看透这个黑盒子。而正是这一点为SDWAN提供了机会，壁垒与价值体现。SDWAN的生命力源于此，目的就是从“上帝视角”解决这些问题。

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SDWAN的核心是定义（Define）

不知从甚么时候开始，SDWAN被很多数人理解为SO（optimization）WAN，即用软件方式到达网络优化的效果（实际上是提升了特定线路的传输效力）。这是一个奇怪的现象，我们可以看到，这在很大层面上来源于optimization的从业者成心或无意地误导。

我们看看这二者有甚么区别？

我们可以以城市交通为参照（通讯与交通有非常多的类似的地方）。网络优化可以理解为导航规避拥堵（路由优化）和更换赛车与专业车手（协议优化）。

仅从广域网黑盒子的角度去看，SOWAN并没有改变甚么，黑盒子并没有因此透明，网络优化也其实不能预测与计划好网络。可以很肯定地说：这是一个Nice to have的业务模型（从市场反馈来看，用户粘性与ARPU都非常有限）。因此，SOWAN的价值体现也没法与SD（Define）WAN等量齐观。

我们再看看Define，SDWAN的D体现在网络的定义。

一样以交通作为对比，定义的意义在于我们可以把城市机动车道定义为高速路，可以把双向4车道定义为可调剂的非对称车道（潮汐车道），乃至可以把公路定义为铁路。

这意味着，如果我们把某条城市道路定义为高速度路，在某个时间点，在一个方向上将会出现全部的绿灯，而垂直方向上将全部是红灯。乃至是在同方向的每一个车道上，有区别的红绿灯配时。我们可以为某一辆车定义这样的高速，也能够为某一种车定义这样的高速（如公交专用道）。而S（软件）的作用在于可以用编程的方式做到这些定义，并加入足够多的关联条件，时间，流量，车型，车主，乘客目的地，乘客时间安排，车辆当前位置，当前速度等等。而构成一个实时可变的，灵活的定义系统。

SDWAN真正有趣的地方是在全部网络空间上定义出区别的资源，（比如，在公共互联网为基础的广域网上定义出MPLS特性：标签，优先级转发与QoS）并用可编程的方式进行创建，管理与分派。

就像面向对象的编程，你可以创建一个MPLS对象，并管理这个对象的特点值，在你需要的时候进行激活与释放。在这些网络对象之上可以通过调用与编程构建更加复杂的网络。你可以轻易构建HA结构，构建双环保护，也能够轻易把星型组网改编成Fully Mesh网络。你也能够在一条物理光纤上同时构建SDH，MPLS和互联网服务，并且相互隔离与动态可调。而这些都是通过软件调用，并借助于底层网络资源虚拟化而实现的。

至此，我们现在可以清晰地看到这二者的区分，网络优化的目的是为了单一业务的加速，或单一业务负载的均衡。

不管是大文件的传输加速，视频传输的加速或者利用系统的加速，都是针对某一个特定需求而做的优化措施，其实不会改变网络架构的本质。就像在软件，服务器上的优化，优化数据库，优化利用，优化中间件都没法与AWS的虚拟化云体系等量齐观。

SDWAN的目的是使无序的网络变得有秩序和可预测，并摆脱传统的物理资源（专线光纤，独立的MPLS网络等等）限制。由于SDWAN可以自己定义与虚拟化出需要的网络资源，并在需要的时候可以任意放大或缩小资源的某一个特定特性，比如，虚拟化的MPLS资源可以轻易扩充标签项，可以轻易改变网络拓扑，固然也能瞬时改变网络容量。

SDWAN真正解决的是复杂网络的透明化、简单化与虚拟化，解决的是网络弹性，有序与可预测。

网络带宽的增加与网络定义、控制与管理无关。就好像不管道路修的有多宽，信号灯系统都需要愈来愈智能，从最初的人工控制手动调剂，到固定配时，到根据大数据的定期调剂配时，再到未来的AI配时与按需配时。这些方式都是为了能够在道路上构成可预感的交通情势，以满足每个交通参与者的需求。

而同时，网络的带宽与本钱变化不影响对网络资源的定义需求，而更多的资源（带宽）只会更有益于复杂网络的定义。

在我们理解了SDWAN以后，我们可以看看为何SDWAN如此火热。

SDWAN的网络是建立在透明、可控、可预测的白盒体系中。

对照于传统的网络优化技术，“定义”作为一个崭新的概念，是真正意义上的革命。定义可以为我们带来很多有趣的事情，利用SDWAN，我们历来没有象现在这样有效地控制网络；利用SDWAN，我们在WAN上实现了区别等级的QoS，实现了按需分配网络资源，实现了弹性网络，实现了网络切片与分层。

在另外一个层面上，越复杂的网络业务，越丰富的业务种类越是能够体现SDWAN的价值。

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