SDN的未来是甚么?
展望未来SDN有几个进展值得关注。其中一个是SDN增强了自动化数据中心服务供应的能力，使水平扩大数据访问变得更加容易。第二个是能够更轻松地允许客户跨域工作，以监控和跟踪全部基础设施中产生的事情。
根据思科最新的全球云指数研究，SDN可以简化数据中心内的流量，使流量比现在更有效地路由。思科表示：“理论上，SDN允许流量处理策略遵守虚拟机和容器，以便在数据中心内移动这些元素，以最大限度地减少流量以应对带宽瓶颈。”
思科表示，大部份大型超范围数据中心已采取了扁平架构、SDN和存储管理，在大型企业数据中心中采取SDN/NFV或网络功能虚拟化(将网络元素虚拟化)的速度很快。到2021年，三分之二以上的数据中心将完全采取SDN或部份部署。作为数据中心内部流量的一部份，SDN / NFV已输送23%，到2021年增长到44%。
思科发现，SDN / NFV还可以通过量种方式增加数据中心流量和一般互联网流量：
通过SDN / NFV启用流量工程支持非常大的数据流，同时又不会影响临时的数据流，因此可以安全地在大数据集群之间传输大量数据。
SDN可以增加视频比特率，由于SDN可以寻觅最高可用带宽，而不是像今天这样根据可用带宽下降比特率。
SDN的未来是由运营需求和软件创新决定的。虽然像云原生等趋势肯定会影响SDN工程，但SDN的运营方面可能或者受益于围绕机器学习和人工智能的创新，而且这些创新也受益于公共云中软件和硬件的快速创新。
