如何定义SDN以及SDN的真正含义

SDN真的死了吗?有人会说SDN已死了，有些人则认为SDN依然存在。真实的答案取决于如何定义SDN和SDN的真正含义。

十年前，在SDN技术还处于起步阶段时，人们相信它将给网络架构带来突破性的变化。SDN架构在网络中引入了三个不同的层：包括所有网络元素的数据平面层、带有SDN控制器的控制平面层和使网络可编程的利用层。许多人认为SDN控制器和SDN利用程序将取代网络中的几十种路由协议。SDN在推出时有三个不同的目标：

1.控制平面与数据平面分离;2.将软硬件解耦(即，避免厂商锁定);3.通过API使网络功能可编程。

开放网络基金会(ONF)支持SDN计划，并引入了OpenFlow协议。但是，OpenFlow协议只更新到1.5.1版本。SDN的失败归咎于ONF在实现SDN愿景时所采取的方式问题。他们的大多数项目都集中在OpenFlow上，他们让每一个人都相信OpenFlow将为现今网络中的所有问题提供一站式解决方案。他们试图过量地重载OpenFlow例如，尝试使用OpenFlow扩大来履行组网标签分发。

终究，OpenFlow并没有实现超越数据中心之外的需求。网络装备厂商也因本身利益问题其实不期待SDN。因此，OpenFlow的动力很快就消失了。

SDN社区对网络行业做出了两项重要贡献：

1.第一个贡献是OpenDaylightSDNController。

在SDN诞生之初，最少有六个SDN控制器被引入市场。如NOX，POX，Floodlight，ONOS，OpenDaylight和Ryu。但是，该行业很快接受了开源控制器OpenDaylight。到目前为止，OpenDaylight社区已发布了10个版本，并且有50多个提供商支持社区。许多提供商，如思科、爱立信和Lumina都在销售基于OpenDaylight的SDN控制器。今天，OpenDaylight的社区版本变得臃肿，由于一些提供商将专有/遗留API转移到社区。虽然存在这些限制，但OpenDaylight可帮助企业和服务提供商简化网络管理，包括物理网络和虚拟网络。

2.第二个贡献是SDWAN。

当这些新技术既可以节省本钱(CAPEX/OPEX减少)，也能够帮助他们创造更新的收入来源时，服务提供商就会投资新技术。SDN可能为服务提供商节省大量资金，但是该技术还没有准备就绪，它要求服务提供商撤除和更换他们现有的网络。

唯一能够帮助服务提供商获利并创造新收入的基于SDN的服务是软件定义的WAN(SDWAN)。这是唯逐一个在行业中取得动力的用例。

根据全国市场洞察，SDWAN市场预计到2025年将到达170亿美元。最少有二十多个SDWAN实行用例，主要来自SDWAN初创公司。SDWAN势头让人欣喜，但在短时间内它将继续与组网共存。除这两个贡献以外，SDN并未对网络或网络架构产生巨大影响。今天的网络是在过去几十年中建立的。它非常复杂，我们没法在短时间内撤除和更换网络。

再过10年，大多数网络都是软件定义的、可编程的和被虚拟化。所以，SDN作为一个概念可能不会灭亡。如果您认为SDN是OpenFlow，它就已死了。

但是，如果您认为SDN是“提高了网络元素的可编程性”和“下降了对专用硬件的依赖性”，那末SDN的范围将会扩大。借用乔布斯的话(Youcan’tconnectthedotslookingforward;youcanonlyconnectthemlookingbackwards)“虽然你现在可能看不见SDN的未来，但在未来的某个时刻，当我们蓦然回首时，这个‘未来’便是SDN曾贡献的点点滴滴，SDN的成绩作为”。我们要等待，看看该行业如何拥抱SDN。

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