以太网中集线器(Hub)的定义
正如其名字所暗示的，Hub就是活动的中心。用网络术语来讲，Hub或Concentrator，是基于星形拓扑的接线点。Arcnet、10BaseT、10BaseF及许多其它专用网络都依托集线器来连接各段电缆及把数据分发到各个网段。集线器的基本功能是信息分发，它把一个端口接收的所有信号向所有端口分发出去。一些集线器在分发之前将弱信号重新生成，一些集线器整理信号的时序以提供所有端口间的同步数据通讯。具有多个10BaseF接口的集线器就象是使用镜子来把光线分到各个端口。
图1是基本的10Base2网络，注意机器间连接的方式和数据在源装备和目的装备间的各个装备的处理及传递。
图2是与图1相同的网络，不过是10BaseT，可以看到拓扑的不同和集线器是如何嵌到此网中。
在10BaseT网络中，所有装备需要用非屏蔽双绞线连接到一个或多个集线器，集线器应当有多个端口乃至多种类型的端口。有时需要把多个集线器连接起来，这时候，你可能想用高速端口来建立网络的主干，各集线器与服务器应直接连到高速主干上。由于多数LAN的主要通讯是在工作站和主服务器之间的，主干对网络的整体性能意义重大。
图3是个较复杂的10BaseT网络示意图，注意主干是怎样连接多个集线器和服务器的。主干应当是高速连接，如快速以太网或FDDI等。
令牌环网中也有可以称作集线器的装备，MSAU(MultiStationAccessUnit)就能够看做一种集线器，由于它的功能与以太网的集线器很类似，但是MSAU把包串行地路由到各个装备，不象以太网集线器是并行的。
