互联网层Internet协议

协议层次结构中网络访问层上方的层是Internet层。Internet协议(IP)是这一层中最重要的协议。当前Internet中使用的IP版本是IP版本4(IPv4)，该版本在RFC791中定义。存在IP的最新版本。IP版本5是用于实时数据传递的实验性流传输(ST)协议。IPv5从未投入运营。IPv6是IP标准，可大大扩大寻址能力。由于IPv6使用完全不同的地址结构，因此没法与IPv4互操作。虽然IPv6是IP的标准版本，但还没有在运营的商业网络中广泛使用。

Internet协议是TCP/IP的核心。IP提供建立TCP/IP网络的基本数据包传递服务。IP之上和之下的各层中的所有协议都使用Internet协议来传递数据。所有传入和传出的TCP/IP数据均流经IP，而不管其终究目的地是甚么。

Internet协议

互联网协议是互联网的基础。其功能包括：

定义数据报，这是Internet中传输的基本单位

定义Internet寻址方案

在网络访问层和传输层之间移动数据

将数据报路由到远程主机

履行数据报的分段和重组

在更详细地描写这些功能之前，让我们看一下IP的一些特性。首先，IP是无连接协议。这意味着它在传输数据之前不会交换控制信息(称为“握手”)以建立端到端连接。相反，面向连接的协议与远程系统交换控制信息，以在发送任何数据之前验证它已准备好接收数据。握手成功后，听说这些系统已建立连接。如果Internet协议需要面向连接的服务，则它们依赖于其他层中的协议来建立连接。