网络访问层定义RFC
所述网络访问层是TCP/IP协议层次结构的最低层。此层中的协议为系统提供了将数据传递到直接连接的网络上的其他装备的方法。该层定义了如何使用网络来传输IP数据报。与更高级别的协议不同，网络访问层协议一定要知道底层网络的详细信息(其数据包结构，寻址等)，以正确格式化要传输的数据以符合网络束缚。TCP/IP网络访问层可以包括OSI参考模型的所有三个较低层(网络，数据链路和物理层)的功能。
用户常常会疏忽网络访问层。TCP/IP的设计隐藏了较低层的功能，而知名的协议(IP，TCP，UDP等)都是较高层的协议。随着出现新的硬件技术，一定要开发新的网络访问协议，以便TCP/IP网络可使用新的硬件。因此，每种物理网络标准都有许多访问协议。
在此级别履行的功能包括将IP数据报封装到网络传输的帧中，和将IP地址映照到网络使用的物理地址。TCP/IP的优势之一是其通用寻址方案。IP地址一定要转换为合适在其上传输数据报的物理网络的地址。
定义网络访问层协议的两个RFC是：
RFC826，地址解析协议(ARP)，将IP地址映照到以太网地址
RFC894，用于在以太网上传输IP数据报的标准，该标准规定了如何封装IP数据报以在以太网上传输
如在Unix中实现的，此层中的协议通常显示为装备驱动程序和相干程序的组合。用网络装备名称标识的模块通常封装数据并将数据传递到网络，而单独的程序则履行相干功能，例如地址映照。
