802.1q帧格式
IEEE802.1P规范使得第二层交换性能够提供流量优先级和动态组播过滤服务。优先级规范工作在媒体访问控制(MAC)帧层(OSI参考模型第二层)。802.1P标准也提供了组播流量过滤功能，以确保该流量不超越第二层交换网络范围。
802.1P协议头包括一个3位优先级字段，该字段支持将数据包分组为各种流量种类。IEEE极力推荐网络管理员实行这些流量种类，但它其实不要求强迫使用。流量种类也能够定义为第二层服务质量(QoS)或服务类(CoS)，并且在网络适配器和交换机上实现，而不需要任何预留设置。802.1P流量被简单分类并发送至目的地，而没有带宽预留机制。
802.1P是IEEE802.1Q(VLAN标签技术)标准的扩充协议，它们协同工作。IEEE802.1Q标准定义了为以太网MAC帧添加的标签。VLAN标签有两部份：VLANID(12比特)和优先级(3比特)。IEEE802.1QVLAN标准中没有定义和使用优先级字段，而802.1P中则定义了该字段。
802.1P中定义的优先级有8种。虽然网络管理员一定要决定实际的映照情况，但IEEE仍作了大量建议。最高优先级为7，利用于关键性网络流量，如路由选择信息协议(RIP)和开放最短路径优先(OSPF)协议的路由表更新。优先级6和5主要用于延迟敏感(delaysensitive)利用程序，如交互式视频和语音。优先级4到1主要用于受控负载(controlledload)利用程序，如流式多媒体(streamingmultimedia)和关键性业务流量(businesscriticaltraffic)例如，SAP数据和"losseligible"流量。优先级0是缺省值，并在没有设置其它优先级值的情况下自动启用。
