交换机在企业组网中的作用
随着互联网的迅猛发展，企业和用户在网络上的利用不再仅限于一般的数据传输;电子商务，通话语音，文娱，网上交易、网上教学、视频点播、社区影院等日趋成为用户对网络的现实需求，纯洁的二层交换已不能满足用户实际的需求。所以三层交换应需而生，不管从利用功能或安全上都能满足企业的需求。
传统的企业局域网上所有计算机处于同一个网段，位于同一个广播域。网段上需要进行数据传送的节点首先要对全部网络进行监听，如果这时候有另外的节点正在传送数据，监听节点将等待，直到传送节点的传送任务结束。所有的节点发出的广播信息会播发到网络的每个端口。当网络上的装备愈来愈多，广播所占用的时间也会愈来愈多，就会对网络上的正常信息传递产生影响，造成传送信息延时，使网络装备从网络上断开，乃至造成全部网络的梗塞、瘫痪，构成广播风暴。网络计算机处于同一个网段时，计算机之间可以相互访问，网络安全就难以保证，计算机病毒可以毫无阻挡地在网络上肆意传播，没法隔离。另外网络31地址的盗用也很容易，这使得那些基于31地址进行的访问权限设置也没法正常实现，检查发现的难度很大，隐蔽性很强。
为此，特别需要采取三层交换技术，把一个大的计算机网络划分为相互隔离的子网络，同时又保持少许计算机的互访(例如服务器)。
以上所说的第二层交换的技术弱点存在：对广播风暴、异种网络互连、安全性控制等不能有效地解决。主要体现在由于大部份的企业网现在都改造成采取0G1T31协议的内联网，作为网络核心、起到互连作用的路由器为实现大量数据的转发常常不堪重负。为解决在局域网络中随着数据流量的不断增长，很多企业的内部网络都采取了三层交换技术。三层交换是在网络模型中的第三层实现了数据包的高速转发。换句话说，三层交换技术并不是简单地把路由器装备的硬件和软件简单地叠加在普通交换机上。
现在有许多路由器不但具有路由功能，还提供了交换机端口、硬件防火墙等附加功能，但路由转发是其主要功能。三层交换机虽然是交换机产品，但它是具有了路由功能的交换机，它的主要功能是数据交换。也就是说它同时具有了数据交换和路由转发两种功能。
路由器由于其路由转发功能强大，不但适用于同种协议的局域网间，更适用于不同协议的局域网与广域网间。它的优势在于选择最好路由、负荷分担、链路备份及和其他网络进行路由信息的交换等。三层交换机主要是用于简单的局域网连接，路由路径远没有路由器那末复杂。它的主要用处或提供快速数据交换功能，满足局域网数据交换频繁的利用特点。
路由器由基于微处理器的软件路由引擎履行数据包交换，而三层交换机通过硬件履行数据包交换。三层交换机在对第一个数据流进行路由后，它将会产生一个’()地址与*+地址的映照表，当一样的数据流再次通过时，将根据此表直接从二层通过而不是再次路由，从而消除路由器进行路由选择而造成网络的延迟，提高了数据包转发的效力。另外，三层交换机的路由查找是针对数据流的，它充分利用缓存技术，可以节俭本钱，并实现快速转发。而路由器的转发采取最长匹配的方式，实现进程复杂，通常使用软件来实现，转发效力较低。
