十多年来，典型的数据保护体系结构包括一个服务器，其唯一的目的是从端点接收数据。此服务器负责从端点提取数据或从端点接收数据。它还可以履行重复数据删除、紧缩和更新文件和媒体数据库。所有这些功能都使得服务器专注于该任务成为实践。但是，这类十多年的做事方式依然是实践?
在过去的十年里，许多事情产生了变化。数据中心需要精品系统来管理备份服务器上的所有任务。另外，由于计算能力非常有限，利用程序也专门用于单台服务器租用，以确保他们取得所需的性能。现在，大多数中端服务器租用服务，提供了足够的功率来驱动备份进程，而且运行利用程序所需的计算能力也非常多，通过虚拟化，人们现在可以在每一个利用程序上堆叠多个利用程序。
专用备份服务器也有缺点。首先，企业不能不精品服务器租用服务来备份数据，而在大多数情况下，这类数据只能每天产生一次。其次，备份服务器成为瓶颈。虽然数十乃至数百个系统可以同时向其发送数据，但所有这些数据需要合并成一个系统。备份服务器从网络和计算的角度来看都是不寻常的。
专用备份服务器的另外一个挑战是范围。如果服务器耗尽网络或计算资源，企业会做甚么?它需要增加一个更大的备份服务器，从网络和计算角度来看都不堪重负，这其实不少见。
那些希望实现数据中心现代化的人可能会斟酌另外一种选择，即直接备份到云端。直接备份意味着物理服务器乃至虚拟机将数据直接发送到基于云计算的备份存储库。直接发送到云备份消除企业对计算和网络扩大的耽忧。每次添加新服务器时，这些资源基本上都会进行缩放。
对直接备份的关注是对利用程序性能的潜伏影响，但在计算资源丰富的现代数据中心中，计算能力耗尽远不如以往那样使人耽忧。另外一个问题是管理，企业需要斟酌如何管理所有这些单独组件的备份和如何保护受保护数据的所有权。
解决这些问题需要一个新的云计算软件架构，可以将数千个端点集中管理，然后将其整合到一个存储库中。云计算成为举行此类行动的理想之选。端点可以履行自己的重复数据删除和紧缩，有效地将新的数据段直接发送到云端。云计算托管的软件实质上成为其所保护的各种端点的编排和管理引擎。它还应当提供全球重复数据删除来控制云存储本钱。
斟酌到受保护的数据量、受保护数据的用户的期望和可用计算来驱动进程，具有专用备份服务器的经典备份体系结构需要改变。它不再是单一的专用服务器，备份软件需要变得更加分散。实现此目标的一种方法是直接备份，即利用程序服务器将数据直接发送到备份装备或目标。
